렌터카를 잘 활용하면 학생도 저렴하게 플로리다 키웨스트를 즐길 수 있어요!
글 제공: Yen-Ting YU(Cornell University)
upstate NY에 사는 유학생으로서, 6주나 되는 긴 겨울방학 동안에는 일조량이 적은 이타카를 떠나고 싶은 마음뿐이었어요. 그래서 이번에 함께 간 친구와 추위를 피하는 여행을 계획할 때 두 가지 포인트를 잡았어요. 첫째는 ‘on budget’, 꼭 필요하지 않은 지출은 줄여 가성비를 최대로 끌어올리는 것. 둘째는 ‘Chill’, 일정에 쫓기는 부담 없이 쉴 때는 제대로 쉬는 것이었어요. 당연하게도 저희가 최종적으로 정한 목적지는 항공권이 비싸지 않고 접근성도 좋은 휴양지, 플로리다였어요.
플로리다를 떠올리면 라틴 아메리카 문화, 예술, 나이트라이프, 햇살, 야자나무, 그리고 누드 비치(?)가 생각나죠. 예산을 고려해 저희는 먼저 꼭 가볼 곳 몇 군데를 정하고, 그 장소의 접근성에 따라 교통수단을 결정해 렌터카와 대중교통을 섞어서 다녔어요. 이 여행기에서는 주로 숙소를 고를 때 중요하게 본 점들, 그리고 12/19 ~ 12/20에 직접 운전해서 다녀온 ‘에버글레이즈 국립공원(Everglades National Park)’과 ‘키웨스트(Key West)’ 경험을 공유할게요.
【플로리다】 마이애미 숙소 추천과 렌터카 팁
- 숙소
이번에 마이애미에서 총 2주를 머물렀으니 롱스테이에 가까웠어요. 가격 외에 숙소를 고를 때 참고할 만한 몇 가지 기준을 알려드릴게요.- 치안
미국의 모든 도시에는 상대적으로 안전한 지역과 범죄율이 높은 지역이 있어요. 숙소와 일정을 정할 때는 먼저 인터넷으로 해당 지역의 치안을 검색해 보는 걸 권해요. Trulia, SpotCrime, Redzone 같은 사이트에서 범죄율을 확인할 수 있어요. 마이애미도 ‘죄악의 도시’라는 별칭이 있으니까요. 저희가 이번에 고른 곳은 마이애미 국제공항에서 가까운, Little Havana 서쪽의 주거 지역이었어요. 마이애미 비치에서는 조금 떨어져 있지만, 여행 중에는 역시 안전이 최우선이죠! - 객실 설비
숙소를 고를 때 Wi-Fi, 에어컨, 냉장고, 전자레인지, 전기주전자 등이 제공되는지 확인해 보세요. 호스텔에 묵는다면 자물쇠를 걸 수 있는 사물함이 있는지도 체크해서 도난을 예방하는 게 좋아요. 저희는 가격을 비교할 때 각 숙소의 리뷰에 이런 설비 관련 의견이 있는지도 꼼꼼히 봤어요. - 주변 시설
숙소를 정할 때는 주변에 슈퍼마켓, 셀프 세탁소, 주차 공간이 있는지 확인하는 게 좋아요. 우선 budget travel의 핵심 중 하나는 외식 횟수를 최대한 줄이는 거예요. 특히 미국에서는 외식할 때 팁에 각종 비용까지 내야 하니까요. 이럴 때 체인 슈퍼마켓에서 US$3도 안 되는 냉동 채소 몇 봉지, 혹은 US$1도 안 되는 식빵에 치즈 한 장만 있으면 아침은 간단히 해결돼요! 점심이나 저녁도 냉동식품 코너에서 선택지를 많이 찾을 수 있어요. 그리고 대부분 숙소에는 세탁기가 없으니 걸어갈 수 있는 거리에 셀프 세탁소가 있는 숙소를 고르는 게 좋아요. 번화가에 있는 숙소는 주차가 어렵거나 주차 요금이 비싼 경우도 있으니, 예약 전에 호스트나 업체에 무료 주차 공간이 있는지 확인해 보세요.
- 치안
- 렌터카는 어떻게 빌릴까?
budget traveler로서 저희가 렌터카를 빌릴 때 중요하게 본 두 가지는 이랬어요.
- 가격으로 필터링이 가능한지
- 고객 서비스 경험
인터넷에서 큰 플랫폼들을 비교해 본 뒤, 두 조건을 모두 만족하는 gogoout에서 차량을 예약했어요.
gogoout의 장점은 화면이 깔끔하다는 거예요. 예상 대여 및 반납 시간과 장소만 입력하면 차를 고를 수 있어요. 가격 외에도 검색 바 옆에서 브랜드, 모델, 보험 종류, 결제 방식 등을 선택할 수 있어요. 서비스에 궁금한 점이 있으면 화면 오른쪽의 말풍선을 눌러 상담원에게 문의할 수 있고, 상담 운영 시간이라면 금방 답을 받을 수 있어요.
플랫폼에서 주문하면 바로 렌터카 예약이 완료돼요. 오른쪽 지도로 차량 인수 장소와 숙소 사이의 거리를 빠르게 확인할 수 있어요. 반납 시간이 저녁을 넘기면 하루치 요금으로 계산되니, 가장 늦은 11시로 선택하는 걸 권해요. 저희는 Thrifty의 B Ford Focus or Similar(사실상 compact 등급)를 골라서 12/19 오전 9시에 차를 받고 12/20 오후 11시에 반납했어요.
다만 현장 카운터에서 다른 보험 옵션이 추가되기 때문에, 실제 결제 금액은 플랫폼에 표시된 금액보다 조금 더 높아진다는 점은 알아두세요. 저희 예약 금액은 145.08이었는데, 신용카드 보험 커버가 없어서 카운터에서 완전 보험을 따로 들었고, 7% tax까지 더해 실제로는 256.68을 냈어요.
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3.차량 인수 과정
마이애미의 차량 인수 장소는 기본적으로 모두 마이애미 공항에 있고, 영업시간은 오전 5시부터 밤 11시까지예요. 이 시간 안에 마이애미에 도착한다면 공항 4층의 Rental Car Center/Agencies에서 바로 차를 받을 수 있어 아주 편리해요.
저희가 이번에 빌린 건 Thrifty Car Rental이었는데, 현장에 가서야 dollar에서 차를 받아야 한다는 걸 알았어요. Thrifty와 dollar가 같은 회사이고 브랜드만 다르기 때문이에요.
dollar나 Thrifty를 빌렸다면 rental car center에 일찍 가서 수속하는 걸 권해요. 저희는 9시에 도착했는데 실제로 차를 받은 건 10시였어요!
차량 인수 수속을 할 때는 운전면허증을 제시해야 해요(국제운전면허증도 가능하며, 저는 여권과 대만 운전면허증도 함께 준비해 보여줬어요). 직원이 여행 계획을 물어보는데, 돌아오는 항공권이 있으면 가장 좋고 없다면 사실대로 답하면 돼요. 합리적인 답변이면 직원이 통과시켜 줘요. 위 사진 오른쪽은 차를 받은 뒤 받은 안내 사항과 영수증인데, 차량 인수 층과 차량 등급, 주유 규정이 적혀 있어요.
＊주의 사항:
- 운전자(면허증 소지자)와 신용카드 소지자는 동일인이어야 해요
- 차량 보험이 되는 Credit Card를 쓰는 게 가장 좋아요(Debit Card는 되도록 쓰지 않는 게 좋아요)
- 카운터에서 US$500의 보증금을 결제하고, 반납이 완료되면 이틀 뒤에 환불돼요.
- Dollar & Thrifty의 차종은 등급이 나뉘어 있어요. 가장 저렴한 건 Economic으로 차체가 작아서 주차에 자신이 없는 사람에게 적합해요. 한 단계 위는 Compact이고, 저희가 이번에 빌린 건 Nissan 2019 Versa였어요.
(2층 차량 인수 장소)
(잠시나마 MyCar가 생겨 기뻐하는 여행 친구)
【플로리다】 에버글레이즈 국립공원(Everglades National Park) / 에버글레이즈 악어 농장(Everglades Alligator Farm) / 과일 셰이크 가게(Robert is Here)
＊주의: 갈아입을 옷과 샌들을 꼭 챙기세요
이번 chill 셀프 드라이브 여행의 첫 번째 목적지는 에버글레이즈 국립공원에 있는 Ernest F. Coe Visitor Center였어요. 사전 조사를 많이 하지 않았기 때문에 바로 여기 와서 직원에게 물어보기로 했죠. 이 방문자 센터는 공원 밖에 있어서 무료로 들어갈 수 있고, 차로 약 1시간 걸려요. 나머지 네 개의 방문자 센터는 공원 안에 있어서 먼저 입장권을 사야 갈 수 있어요(차량 1대당 US$20, 7일간 사용 가능). 무료 투어가 많으니 조금 일찍 차로 가보는 걸 추천해요! 게다가 이곳 직원들은 정말 친절해서 원하는 걸 분명히 말하면 조언을 많이 해줘요. 저희는 반나절 일정만 짰고 Airboat에 아주 흥미가 있었는데, 도착했을 때 이미 오후 2시였거든요. 그러자 직원이 근처 악어 농장에서 체험해 보라고 바로 추천해 줬어요.
방문자 센터에서 악어 농장까지는 차로 약 13분이고, 먹이 주기 쇼와 에어보트 비용이 포함된 입장권은 성인 1인당 US$32예요. 입장 후 첫 일정은 바로 AirBoat를 타며 시원해지는 것이었어요! 에어보트 정글 탐험 중에 가이드가 Alligator의 특징을 간단히 설명해 주고, 지나는 풍경에 대해서도 이야기해 줘요. 후반에는 속도를 크게 올리고 수시로 360도 회전을 하는데, 앞줄에 앉으면 반드시 물에 젖고 뒷줄에 앉아도 안전하다고는 할 수 없어요. 최소한 신발은 젖으니까, 그날 일정에 악어 농장 에어보트 투어가 있다면 갈아입을 옷과 샌들을 꼭 챙기세요!
돌아오는 길에 60년째 운영 중인 ‘과일 셰이크 가게’ Robert is Here에 들렀어요. 과일 셰이크 가게라기보다는 복합 과일 판매장 + 셰이크 가게 + 작은 목장이라고 하는 게 더 맞을 것 같아요. 사진 왼쪽에 파란 옷을 입은 할아버지가 바로 Robert 본인이에요! 여기서는 뉴욕에서는 보기 힘든 열대 과일들, 잭프루트, 스타프루트, 구아바 등을 찾을 수 있어요. 저희는 마지막에 바나나와 크고 달콤한 귤 한 봉지를 기분 좋게 들고 숙소로 돌아왔어요.
【플로리다】 키웨스트(Key West): 미국 최남단(Southernmost Point) / Cuban Coffee Queen
키웨스트는 플로리다 키스(Florida Keys)의 최남단에 있는 섬이자 도시로, 일몰의 고장이라는 별칭이 있고 작가 헤밍웨이의 고향이기도 해요. 둘째 날 저희는 아주 일찍 일어나 먹을거리를 챙기고, 마이애미에서 4시간을 달려 Key West까지 갔어요. 이날은 날씨가 정말 좋아서 파란 하늘과 흰 구름, 끝없이 펼쳐진 바다까지, 드라이브하기에 딱이었어요. 첫 번째로 찾은 곳은 인증샷 성지인 미국 최남단이었는데, 그 큰 돌 앞에서 사진을 찍으려는 긴 줄을 보고 과감히 포기하고, 옆에서 사람이 바뀌는 틈에 멀리서 한 장 찍었어요.
당일 왕복으로 총 8시간을 운전했고 저 혼자 운전자였기 때문에, 친구와 상의해 쿠반 커피 한 잔을 사서 항구를 좀 산책한 뒤 마이애미로 돌아가기로 했어요. 마이애미에 왔다면 쿠바 커피를 한번 마셔보는 것도 좋아요. 제가 주문한 건 Café con leche, 쿠바 커피에 우유를 넣은 라테 같은 음료였어요. 평소 무가당 커피를 마시는 저에게는 조금 달았지만 향은 정말 좋았어요.
【플로리다】 렌터카 반납 과정
저희가 예약한 반납 시간은 밤 11시였고, 반납 규정상 기름을 가득 채워야 반납할 수 있었어요. 그래서 먼저 숙소에 들러 짐 대부분을 내려놓고, GasBuddy로 저렴한 주유소를 찾아 주유를 마친 뒤 반납 장소로 갔어요. 반납 장소는 차량 인수 장소와 같아서, Google 내비게이션과 길에 있는 표지판만 따라가면 돼요.
도착하면 직원이 그 자리에 차를 세우라고 하고, 기름을 가득 채웠는지 확인하고 차에 손상이 없는지 간단히 살펴봐요. 모두 규정에 맞으면 손을 흔들며 바로 가라고 해주는데, 전 과정이 2분도 걸리지 않았어요. 대략 일주일 안에 제 계좌로 보증금 US$500이 환불됐어요.
【플로리다】 총정리 후기
북미를 자주 다니는 분들은 아시겠지만, 미국은 땅이 넓어서 대중교통이 좁고 인구가 밀집한 대만처럼 편리하지 않아요. 이럴 때 차가 있으면 정말 편해요. 유학생인 저는 이번에 렌터카를 이용해 플로리다에서 가고 싶던 곳들을 다 돌아봤는데, 절약한 시간과 얻은 경험은 비교할 수 없을 정도였어요! 자기 차가 있든 없든, 현지에 도착하면 렌터카를 이용하는 걸 적극 추천해요. 예산이 걱정된다면 먼저 여행 일정을 짜고 일부 구간만 렌터카로 다니는 것도 시간도 절약되고 편리해요! 아무튼 이번 플로리다 셀프 드라이브 피한 여행은 완벽하게 마무리됐어요!
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이 글은 중국어 원문을 AI로 번역한 것입니다.
